Κηδεία Ελισάβετ: Το τελευταίο «αντίο» στη βασίλισσα που σφράγισε μία εποχή – Θλίψη και συγκίνηση
Η Βρετανία και ο κόσμος αποχαιρετάνε σε λίγη ώρα τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β’ σε μια κρατική κηδεία στην οποία θα παραστούν πρόεδροι και βασιλιάδες, πρίγκιπες και πρωθυπουργοί και περισσότεροι από εκατομμύριο άνθρωποι που έχουν πλημμυρίσει τους δρόμους του Λονδίνου για να πουν το τελευταίο αντίο στη μονάρχη που η 70χρονη βασιλεία της καθόρισε μια εποχή.
Η μέρα γεμάτη με εκδηλώσεις στο Λονδίνο και το Ουίνδσορ ξεκίνησε νωρίς όταν οι πόρτες της Αίθουσας 900 ετών του Γουέστμινστερ έκλεισαν για το λαϊκό προσκύνημα, αφού εκατοντάδες χιλιάδες είχαν αποτίσει φόρο τιμής μπροστά από το φέρετρό της ντυμένο με σημαία. Πολλοί περίμεναν για ώρες στην ουρά, ακόμη και μέσα σε κρύες νύχτες, για να αποχαιρετήσουν την Ελισάβετ, σε μια έκρηξη συλλογικής θλίψης και σεβασμού.
«Ένιωσα ότι έπρεπε να έρθω και να αποτίσω τα τελευταία μου σέβη στη μεγαλειώδη βασίλισσά μας. Έχει κάνει τόσα πολλά για εμάς και ένα μικρό ευχαριστώ πραγματικά από τον κόσμο», είπε η Tρέισι Ντόμπσον, από τις τελευταίες που εντάχθηκαν στην ουρά.
Σε μια χώρα που είναι γνωστή για την μεγαλοπρέπεια και την κοσμοθεωρία της, η πρώτη κρατική κηδεία από την εποχή του Ουίνστον Τσόρτσιλ είναι μία εντυπωσιακή επίδειξη: 142 μέλη του Βασιλικού Ναυτικού θα σύρουν την άμαξα που μεταφέρει το φέρετρο της Ελισάβετ στο Αβαείο του Γουέστμινστερ, όπου 2.000 άνθρωποι, από παγκόσμιους ηγέτες μέχρι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας σχεδιάζουν να τη θρηνήσουν. Πριν από την τελετή, μια από τις καμπάνες του Αβαείου χτύπησε 96 φορές – μία για κάθε χρόνο της ζωής της.
Σήμερα έχει κηρυχτεί αργία προς τιμήν της Ελισάβετ, η οποία πέθανε στις 8 Σεπτεμβρίου και εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι κατέβηκαν στο κεντρικό Λονδίνο για να συμμετάσχουν στην ιστορική στιγμή. Πολύ πριν από την έναρξη της λειτουργίας, οι αρχές της πόλης δήλωσαν ότι οι περιοχές κατά μήκος της διαδρομής της κηδείας ήταν γεμάτες.
Εκατομμύρια ακόμη θα συντονιστούν για να παρακολουθήσον την κηδεία ζωντανά στην τηλεόραση, ενώ πλήθη συνέρρεαν σε πάρκα και δημόσιους χώρους σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο για να την παρακολουθήσουν στις οθόνες. Το προηγούμενο βράδυ, ο βασιλιάς Κάρολος Γ΄ απηύθυνε ένα ευχαριστήριο μήνυμα προς τους ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε όλο τον κόσμο, λέγοντας ότι αυτός και η σύζυγός του Καμίλα έχουν «συγκινηθεί πέρα από κάθε μέτρο» από τον μεγάλο αριθμό ανθρώπων που έχουν εμφανιστεί για να αποτίσουν τα σέβη τους στη βασίλισσα.
