Γαλλία: Βρέθηκε κρατήρας μετεωρίτη βάθους 30 μέτρων
Έναν κρατήρα μετεωρίτη κοντά σε ένα οινοποιείο στην πόλη Μπεζιέ της νότιας Γασλλίας ανακάλυψαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Γκαίτε της Φρανκφούρτης. Ο κρατήρας έχει πλάτος 200 μέτρα και βάθος 30 μέτρα και σχηματίστηκε από την πρόσκρουση ενός μετεωρίτη σιδήρου-νικελίου.
Όπως αναφέρει η Daily Heritage, ο κρατήρας πρόσκρουσης είναι ένα κυκλικό βύθισμα στην επιφάνεια ενός πλανήτη ή άλλου στερεού σώματος στο Ηλιακό Σύστημα ή αλλού, το οποίο δημιουργήθηκε από την πρόσκρουση ενός μικρότερου σώματος με μεγάλη ταχύτητα. Σημειώνεται ότι σε όλη την ιστορία της Γης μέχρι στιγμής, έχουν εντοπιστεί περίπου 190 κρατήρες πρόσκρουσης.
Ένα από τα μεγαλύτερα τέτοια γεγονότα έχει καταγραφεί στο Vredefort στη σημερινή επαρχία Free State της Νότιας Αφρικής, όταν ένας αστεροειδής που πιστεύεται ότι είχε διάμετρο περίπου 10-15 χιλιόμετρα, συγκρούστηκε με τον πλανήτη μας κατά τη διάρκεια του Παλαιοπροτεροζωικού αιώνα πριν από περίπου 2,023 δισεκατομμύρια χρόνια.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, τα δείγματα πετρωμάτων που συλλέχθηκαν από τον κρατήρα που εντοπίστηκε στο οινοποιείο έχουν ήδη σταλεί στα εργαστήρια του ΠΑνπιστημίου Γκαίτε για περαιτέρω ανάλυση. Μια μελέτη μικροανάλυσης αποκάλυψε σκουρόχρωμα στρώματα σε έναν από τους σχιστόλιθους, τα οποία ενδέχεται να δημιουργήθηκαν από τη λείανση και τη θραύση του πετρώματος που προκλήθηκε από την πρόσκρουση. Η ανάλυση αποκάλυψε επίσης ένα βραχώδες θραύσμα που συγκρατείται από ένα είδος τσιμέντου, το οποίο μπορεί επίσης να εμφανίστηκε επίσης κατά τη διάρκεια της πρόσκρουσης.
Οι ερευνητές αφού έκαναν μία πιο προσεκτική εξέταση του κρατήρα ανακάλυψαν ότι το μαγνητικό πεδίο πεδίο της Γης είναι ελαφρώς ασθενέστερο στον κρατήρα από ό,τι στη γύρω περιοχή. Αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό των συγκεκριμένων κρατήρων, καθώς η πρόσκρουση θρυμματίζει ή και λιώνει το πέτρωμα, προκαλώντας μείωση του γήινου μαγνητικού πεδίου.
Στη συνέχεια, με τη βοήθεια ισχυρών μαγνητών, οι ερευνητές εντόπισαν μικροσκοπικά σφαιρίδια οξειδίου του σιδήρου διαμέτρου έως και ενός χιλιοστού, παρόμοια με τα σφαιρίδια που έχουν βρεθεί σε κρατήρες πρόσκρουσης σε όλο τον κόσμο.
Από τις εργαστηριακές μελέτες που έγιναν τα σφαιρίδια περιείχαν νικελιούχο σίδηρο και περίκλειαν έναν πυρήνα από ορυκτά που συναντώνται σε έναν κρατήρα. Επιπλέον, οι ερευνητές ανακάλυψαν πολυάριθμα μικροδιαμάντια που παρήχθησαν εξαιτίας της υψηλής πίεσης κατά την πρόσκρουση του μετεωρίτη.
«Τέτοια μικροσφαιρίδια σχηματίζονται είτε μέσω της τριβής του μετεωρίτη στην ατμόσφαιρα είτε μόνο κατά την πρόσκρουση, όταν ένα μεγάλο μέρος του σιδερένιου μετεωρίτη λιώνει και στη συνέχεια αντιδρά με το οξυγόνο του αέρα. Tο υλικό που θρυμματίστηκε κατά την πρόσκρουση μπορεί επίσης να εγκλωβίστηκε. Αυτό, σε συνδυασμό με το χαμηλότερο μαγνητικό πεδίο και τα άλλα γεωλογικά και ορυκτολογικά ευρήματα, επιβεβαιώνει το γεγονός ότι ένας μετεωρίτης έπεσε εδώ», δήλωσε ο γεωλόγος και κοσμοχημικός, καθηγητής Φρανκ Μπρένκ, από το Πανεπιστήμιο Γκαίτε.
