Η πόλη της Ευρώπης που έχει χτιστεί από… χιλιάδες τόνους διαμαντιών!
Υπάρχουν πόλεις που ξεχωρίζουν για την αρχιτεκτονική τους, άλλες για την ιστορία τους και κάποιες για το τοπίο τους. Και υπάρχει και το Nördlingen, μια μικρή βαυαρική πόλη στηn περίφημη Ρομαντική Διαδρομή (Romantische Strasse) της Γερμανίας, που ξεχωρίζει για έναν λόγο σχεδόν απίστευτο.
Τα σπίτια της, τα τείχη της και τα ιστορικά της κτίρια είναι χτισμένα πάνω σε περίπου 72.000 τόνους διαμαντιών. Όχι σε πολύτιμους λίθους που αστράφτουν στις βιτρίνες, αλλά σε εκατομμύρια μικροσκοπικά διαμάντια ενσωματωμένα στο ίδιο το υλικό των κατασκευών της.
Και το πιο εντυπωσιακό είναι ότι τίποτα από αυτά δεν έγινε σκόπιμα…
Ένας αστεροειδής, ένα κρατήρας και μια πόλη
Η εξήγηση κρύβεται εκατομμύρια χρόνια πίσω. Στη δεκαετία του 1960, επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η περιοχή όπου βρίσκεται το Nördlingen δεν είναι ηφαιστειακής προέλευσης, όπως πίστευαν για αιώνες οι κάτοικοι, αλλά αποτέλεσμα πρόσκρουσης αστεροειδούς.
Πριν από περίπου 15 εκατομμύρια χρόνια, ένας αστεροειδής έπεσε στη Βαυαρία, δημιουργώντας έναν κρατήρα διαμέτρου 14,5 χιλιομέτρων, όσο δηλαδή και η ίδια η πόλη. Η τρομακτική ταχύτητα της σύγκρουσης μετέτρεψε τον άνθρακα του εδάφους σε διαμάντια, σχηματίζοντας ένα ιδιαίτερο πέτρωμα γνωστό ως suevite, ένα μείγμα από γυαλί, κρυστάλλους και μικροδιαμάντια.
Όταν οι πρώτοι άποικοι άρχισαν να χτίζουν τον οικισμό γύρω στο 898 μ.Χ., δεν είχαν την παραμικρή ιδέα τι υπήρχε κάτω από τα πόδια τους. Τα διαμάντια ήταν τόσο μικρά που δεν διακρίνονταν με γυμνό μάτι και θεωρούνταν απλώς κοινή πέτρα.
Σπίτια, εκκλησίες και… μικροδιαμάντια
Για αιώνες, οι κάτοικοι χρησιμοποιούσαν τη suevite ως βασικό δομικό υλικό. Έτσι χτίστηκαν σπίτια, δημόσια κτίρια και τα εντυπωσιακά τείχη που σώζονται μέχρι σήμερα.
Ακόμη και η εμβληματική εκκλησία του Αγίου Γεωργίου, με τον πύργο «Daniel», είναι κατασκευασμένη από suevite και εκτιμάται ότι περιέχει περίπου 5.000 καράτια μικροδιαμαντιών. Δεν έχουν καμία εμπορική αξία, αλλά αποτελούν μοναδικό γεωλογικό φαινόμενο.
Από τη NASA στο Hollywood
Η ιδιαιτερότητα του Nördlingen δεν άργησε να τραβήξει την προσοχή. Στη δεκαετία του 1970, αστροναύτες των αποστολών Apollo 14 και 17 εκπαιδεύτηκαν στην περιοχή, καθώς το έδαφος θεωρήθηκε παρόμοιο με εκείνο της Σελήνης.
Αργότερα, το Hollywood αξιοποίησε το σκηνικό της πόλης για κινηματογραφικές λήψεις, με πιο γνωστό παράδειγμα τις εναέριες σκηνές στο φινάλε της ταινίας «Ο Γουίλι Γουόνκα και το Εργοστάσιο Σοκολάτας».
Σήμερα, το Nördlingen παραμένει μια ζωντανή μεσαιωνική πόλη, όπου οι κάτοικοι συνεχίζουν να ζουν, να εργάζονται και να περπατούν πάνω σε ένα από τα πιο παράξενα «θησαυροφυλάκια» του πλανήτη, χωρίς βιτρίνες, χωρίς φρουρούς και χωρίς τίποτα να προδίδει στην επιφάνεια τι κρύβεται από κάτω.
