Οι φωτογραφίες του Playboy που ταξίδεψαν κρυφά στη Σελήνη
Υπάρχουν ιστορίες από την εποχή του Apollo που μοιάζουν βγαλμένες από ταινία. Μία από αυτές αφορά μερικές φωτογραφίες του Playboy, οι οποίες ταξίδεψαν κρυφά μέχρι τη Σελήνη το 1969, κρυμμένες μέσα στο προσωπικό checklist του αστροναύτη Άλαν Μπιν.
Περισσότερα από μισό αιώνα αργότερα, το συγκεκριμένο ενθύμιο επέστρεψε στο προσκήνιο με έναν εντυπωσιακό τρόπο: αντικείμενα από την αποστολή Apollo 12 δημοπρατήθηκαν και οι φωτογραφίες του Playboy έφτασαν τα 400.000 δολάρια.
Ο Άλαν Μπιν ήταν μέλος του πληρώματος του Apollo 12 και τον Νοέμβριο του 1969 έγινε ο τέταρτος άνθρωπος που πάτησε στη Σελήνη. Όπως συνέβαινε συχνά στις αποστολές Apollo, όμως, πίσω από την απόλυτη σοβαρότητα και την τεράστια τεχνική προετοιμασία υπήρχε χώρος και για… φάρσες.
Πριν από την εκτόξευση, μέλη της εφεδρικής ομάδας αστροναυτών κατάφεραν να βάλουν κρυφά στο checklist του Bean φωτογραφίες από το Playboy, μαζί με χειρόγραφα σκίτσα και πειράγματα. Το checklist ήταν απαραίτητο εργαλείο για την αποστολή και βρέθηκε μαζί με τον Bean στη σεληνιακή επιφάνεια.
Έτσι, μερικές εικόνες που κανονικά θα βρίσκονταν σε ένα ανδρικό περιοδικό κατέληξαν να αποτελούν μέρος ενός από τα πιο ιστορικά ταξίδια που έχει πραγματοποιήσει ποτέ ο άνθρωπος.
Η φάρσα δεν έμεινε για πάντα κρυφή. Με τα χρόνια έγινε γνωστή ως μία από τις πιο παράξενες ιστορίες του προγράμματος Apollo, συνδυάζοντας την αυστηρότητα της διαστημικής εξερεύνησης με το χιούμορ των αστροναυτών.
Το αντικείμενο που πούλησε τα διπλάσια
Οι φωτογραφίες του Playboy δεν ήταν, πάντως, το ακριβότερο αντικείμενο της δημοπρασίας.
Ένα γεωλογικό σφυρί που χρησιμοποίησε ο ίδιος ο Bean στη Σελήνη πουλήθηκε έναντι 812.500 δολαρίων, ξεπερνώντας κατά πολύ τις 400.000 δολάρια που έπιασε το συλλεκτικό υλικό με τις φωτογραφίες.
Το σφυρί είχε χρησιμοποιηθεί στις 19 Νοεμβρίου 1969, κατά τη διάρκεια των εργασιών του πληρώματος του Apollo 12 στην επιφάνεια της Σελήνης. Η χρήση του σε μια πραγματική σεληνιακή αποστολή του προσέδωσε τεράστια ιστορική αξία.
Και κάπως έτσι, ένα απλό εργαλείο εργασίας και μερικές φωτογραφίες που ξεκίνησαν ως… αστροναυτική φάρσα κατέληξαν, 57 χρόνια αργότερα, να αξίζουν συνολικά πάνω από 1,2 εκατομμύρια δολάρια.
