Νίκησε στα Σκόπια ο Ηρακλής (vid)
Ο Ηρακλής είχε τον έλεγχο για μεγάλο μέρος της αναμέτρησης στα Σκόπια, κατάφερε να δημιουργήσει μικρές αλλά σημαντικές διαφορές και παρά την πίεση της ΜΖΤ παρέμεινε ψύχραιμος στα κρίσιμα σημεία, στην πρεμιέρα του FIBA Europe Cup. Σε ένα παιχνίδι με πολλές εναλλαγές στον ρυθμό και χαμηλή ποιότητα στο τελευταίο δεκάλεπτο, ο «Γηραιός» βρήκε τις λύσεις που χρειαζόταν και έφτασε στη νίκη, με 59-64.
Το παιχνίδι ξεκίνησε ισορροπημένα, με τον Ηρακλή να έχει ένα μικρό προβάδισμα στο πρώτο πεντάλεπτο (8-10 στο 5′). Στη συνέχεια οι παίκτες του Ζόραν Λούκιτς ανέβασαν αισθητά την απόδοσή τους και με καλή κυκλοφορία της μπάλας και σωστές επιλογές στην επίθεση κατάφεραν να ξεφύγουν με εννέα πόντους (10-19 στο 7′).
Η ΜΖΤ κατάφερε να αντιδράσει πριν από το τέλος της πρώτης περιόδου και μείωσε τη διαφορά, με τον Ηρακλή να κλείνει το δεκάλεπτο μπροστά με 21-26.
Στη δεύτερη περίοδο, οι Σίλας, Ντιαρά και Μέλβιν έδωσαν λύσεις επιθετικά και βοήθησαν τον «Γηραιό» να διατηρήσει το προβάδισμά του (30-36 στο 16′). Οι γηπεδούχοι, πάντως, εκμεταλλεύτηκαν ένα κακό διάστημα του Ηρακλή και με σερί 7-0 πέρασαν μπροστά με 37-36 στο 18′.
Ο Ηρακλής κατάφερε να απαντήσει πριν από το τέλος του ημιχρόνου και με τον Λεκιού να παίρνει σημαντικές επιθετικές πρωτοβουλίες πήγε στα αποδυτήρια με οριακό προβάδισμα (39-40).
Στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου η ομάδα του Λούκιτς μπήκε καλύτερα και κατάφερε να ανοίξει ξανά τη διαφορά (39-47 στο 24′). Ο Λεκιού συνέχισε να αποτελεί βασικό σημείο αναφοράς στην επίθεση, κρατώντας τον Ηρακλή στο +8 (41-49 στο 27′).
Η ΜΖΤ, ωστόσο, παρέμεινε μέσα στο παιχνίδι και με τους Βάρνερ και Φαράκαν να βρίσκουν σκορ μείωσε μέχρι το τέλος της τρίτης περιόδου (51-55), βάζοντας ξανά πίεση στον «Γηραιό».
Το τελευταίο δεκάλεπτο χαρακτηρίστηκε από πολλά λάθη, άστοχες επιλογές και χαμηλή επιθετική παραγωγή και για τις δύο ομάδες. Ο Ηρακλής εξακολουθούσε να βρίσκεται μπροστά στο σκορ στο 35′ (55-58), όμως δεν είχε καταφέρει να δημιουργήσει απόσταση ασφαλείας, με την ΜΖΤ να παραμένει σε απόσταση αναπνοής και το παιχνίδι να οδηγείται σε ένα φινάλε για γερά νεύρα.
Η επιθετική δυστοκία των ομάδων συνεχίστηκε, με την MZT να το εκμεταλλεύεται και να μειώνει σε απόσταση αναπνοής την διαφορά (57-58 στο 38΄). Ο Ηρακλής τελικά με τα καλαθιά των Μέλβιν και Λεκιού να είναι κομβικά κατάφερε να φτάσει στο διπλό με το σκορ στο 59-64.
Τα δεκάλεπτα: 21-26, 39-40, 51-55, 59-64
