Παναθηναϊκός-Μονακό 87-79: Στα πλέι οφ της Euroleague το “τριφύλλι” (vid)
Η πρώτη παρουσία της ιστορίας του στα play in της Euroleague ολοκληρώθηκε σύντομα και με θετικό τρόπο για τον Παναθηναϊκό. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν δυσκολεύτηκε σε ορισμένα σημεία του αγώνα κόντρα στους “8” της Μονακό, ωστόσο επικράτησε χωρίς ιδιαίτερο άγχος με 87-79 στο Telekom Center και προκρίθηκε ως 7ος στα πλέι οφ, όπου θα αντιμετωπίσει τη Βαλένθια με μειονέκτημα έδρας.
Ο Παναθηναϊκός δεν συνάντησε ιδιαίτερα προβλήματα κόντρα στη Μονακό, η οποία, βέβαια, δεν παράτησε ποτέ το παιχνίδι, μένοντας σ’ αυτό με τα ζογκλερικά του απίθανου Μάικ Τζέιμς. Οι Μονεγάσκοι θα έχουν μία δεύτερη ευκαιρία για να βρεθούν στα πλέι οφ, αντιμετωπίζοντας εντός έδρας τον νικητή του Μπαρτσελόνα – Ερυθρός Αστέρας. Από αυτές τις ομάδες θα προκύψει και ο αντίπαλος του Ολυμπιακού στα πλέι οφ της Euroleague.
Ο Κέντρικ Ναν κινήθηκε σε πολύ ρηχά νερά, ωστόσο ο Παναθηναϊκός βρήκε τελείως διαφορετικούς πρωταγωνιστές κόντρα στη Μονακό. Πρώτος και καλύτερος ο Τι Τζέι Σορτς, ο οποίος “ξύπνησε” τους πράσινους στο πρώτο δεκάλεπτο και τους έβαλε σε θέση οδηγού, ενώ στη συνέχεια κλείδωσε και τη νίκη για το τριφύλλι, με τον Αμερικανό γκαρντ να πραγματοποιεί την πιο ουσιαστική εμφάνισή του με το τριφύλλι.
Ο βραχύσωμος άσος μέτρησε 21 πόντους, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1 κλέψιμο, συγκέντρωσε 24 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης και ήταν με διαφορά ο MVP του Παναθηναϊκού. Τον ακολούθησε σε απόδοση ο Κένεθ Φάριντ. Ο Αμερικανός σέντερ κυριάρχησε κάτω από τα καλάθια με 13 πόντους και 8 ριμπάουντ.
Εξαιρετικός και ο Νίκος Ρογκαβόπουλος με 11 πόντους, ενώ Ναν, Όσμαν, Χέις-Ντέιβις, Λεσόρ και Χουάντσο ήταν μακριά από τον καλό τους εαυτό. Από πλευράς Μονεγάσκων, ξεχώρισε ο φοβερός Μάικ Τζέιμς. Ο Αμερικανός γκαρντ πήγε μόνος του να γυρίσει το παιχνίδι στο τέταρτο δεκάλεπτο, μετρώντας 25 πόντους, 5 ριμπάουντ και 7 ασίστ.
