Premier League: Οι ομάδες περιμένουν υποβιβασμό της Μάντσεστερ Σίτι
Η Μάντσεστερ Σίτι έχει καταθέσει έφεση κατά της απόφασης ανεξάρτητης επιτροπής, η οποία την έκρινε ένοχη για όλες τις κατηγορίες που αφορούν σοβαρές παραβιάσεις των οικονομικών κανονισμών της Premier League. Εάν η έφεση απορριφθεί, οι αντίπαλες ομάδες -όπως ανέφερε το βρετανικό SkySports- θεωρούν ότι μια αφαίρεση βαθμών δεν αποτελεί επαρκή ποινή, εφόσον η Σίτι επιστρέψει στην κορυφαία κατηγορία έπειτα από μόλις έναν χρόνο.
Η συμπάθεια προς τη Μάντσεστερ Σίτι είναι… περιορισμένη στους υπόλοιπους συλλόγους, μετά την απόφαση της ανεξάρτητης επιτροπής που ανέδειξε την έκταση των παραβιάσεων των κανονισμών απ’ τον σύλλογο σε διάστημα 9 σεζόν, σε μια ιδιαίτερα επιβαρυντική απόφαση που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα.
Καθώς η νομική ομάδα της Σίτι προετοιμάζεται για την έφεση και την ακρόαση σχετικά με τις κυρώσεις, μετά την καταδίκη του συλλόγου για περισσότερες από 100 παραβιάσεις των κανονισμών της Premier League, οι αντίπαλοί της στην Αγγλία και σε ολόκληρη την Ευρώπη θεωρούν ότι «η τιμωρία πρέπει να είναι ανάλογη με το αδίκημα».
Με δεδομένη την πιθανότητα η Σίτι να οδηγήσει την προσπάθειά της για την απαλλαγή της από τις κατηγορίες μέχρι και στο Ανώτατο Δικαστήριο, οι αντίπαλοι σύλλογοι ανησυχούν ολοένα και περισσότερο για τη «ζημιά» που προκαλείται στην εικόνα και την ακεραιότητα της Premier League, το κόστος της δικαστικής διαμάχης, αλλά και γι’ αυτό που θεωρούν ως αποτυχία της Σίτι να αναλάβει οποιαδήποτε ευθύνη ή λογοδοσία για τις πράξεις της.
Η Σίτι επιμένει ότι δεν έχει κάνει τίποτα παράνομο, υποστηρίζοντας ότι είναι αθώα και πως «υπάρχει ένα ολοκληρωμένο σώμα αδιάσειστων αποδεικτικών στοιχείων» που στηρίζει τη θέση της, καθώς κατέθεσε την έφεσή της.
Ωστόσο, ακόμη και μια επιφανειακή ανάγνωση της απόφασης που δημοσίευσε η ανεξάρτητη πειθαρχική επιτροπή αναδεικνύει το μέγεθος της πρόκλησης που αντιμετωπίζουν οι δικηγόροι της Σίτι, ενόψει της ακροαματικής διαδικασίας που αναμένεται να πραγματοποιηθεί πριν από τα Χριστούγεννα.
Τα ευρήματα της επιτροπής είναι από τα σοβαρότερα που μπορεί να υπάρξουν σε υπόθεση παραβίασης οικονομικών κανονισμών και, δεδομένου ότι οι παραβάσεις πραγματοποιήθηκαν σε διάστημα εννέα σεζόν και αλλοίωσαν τον ανταγωνισμό, οι αντίπαλοι της Σίτι δεν περιμένουν να δουν την ομάδα του Έντσο Μαρέσκα να αγωνίζεται στην Premier League την επόμενη σεζόν.
Πολλοί θεωρούν ότι η αφαίρεση βαθμών δεν αποτελεί επαρκή τιμωρία, εφόσον αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα η Σίτι να αγωνιστεί μόλις μία σεζόν εκτός κορυφαίας κατηγορίας. Είναι φυσικό οι σύλλογοι να σκέφτονται το δικό τους συμφέρον κι ο υποβιβασμός της Σίτι θα σήμαινε ότι θα υποβιβαζόταν μία ομάδα λιγότερη τη φετινή σεζόν, ενώ παράλληλα θα απομακρυνόταν απ’ τη διεκδίκηση του τίτλου ένα από τα φαβορί και θα άνοιγε μία επιπλέον θέση για την Ευρώπη. Ωστόσο, το προσωπικό συμφέρον δεν αποτελεί τον καθοριστικό παράγοντα.
Η γενική άποψη φαίνεται να είναι ότι οι κανονισμοί πρέπει να τηρούνται από όλους τους συλλόγους, ανεξάρτητα από το μέγεθος ή το κύρος τους, και πως δεν θα ήταν επαρκές να επιβληθεί στη Σίτι μια ποινή που θα διαρκούσε μόλις μία σεζόν για παραβάσεις που σημειώθηκαν σε πολλές αγωνιστικές περιόδους.
Οι αντίπαλοι σύλλογοι της Μάντσεστερ Σίτι στην Premier League δεν θα συμμετάσχουν στην ακρόαση για τις κυρώσεις, η οποία ενδέχεται να πραγματοποιηθεί, ενώ θα βρίσκεται σε εξέλιξη η διαδικασία της έφεσης. Η ίδια τριμελής επιτροπή που εξέτασε τα στοιχεία κατά την ακροαματική διαδικασία διάρκειας 42 ημερών το 2024 και εξέδωσε την κύρια απόφασή της την περασμένη Τρίτη (29/9), θα αποφασίσει για τις κυρώσεις, αφού η Premier League, ως κατηγορούσα αρχή, καταθέσει την πρότασή της και οι δικηγόροι της Σίτι παρουσιάσουν τα επιχειρήματά τους.
