Ένα μυστήριο 2000 ετών μάλλον λύθηκε χάρη στο αρχαίο DNA ενός κατοίκου της Πομπηίας
Όπως φαίνεται, ένα μυστήριο που μετρά περίπου 2000 χρόνια μάλλον έχει πλέον απάντηση. Συγκεκριμένα, το 1933, αρχαιολόγοι που έκαναν ανασκαφές στην Πομπηία, τη ρωμαϊκή πόλη που κυριολεκτικά είχε εξαφανιστεί έπειτα από μια τεράστια έκρηξη του ηφαιστείου Βεζούβιος το 79 μ.Χ., βρήκαν τα απομεινάρια δύο ανθρώπων, οι σκελετοί των οποίων διατηρήθηκαν σχεδόν τέλεια από την ηφαιστειακή τέφρα που έθαψε το σπίτι τους.
Όπως μπορείτε να δείτε στη φωτογραφία που ακολουθεί παρακάτω, οι κάτοικοι του ‘Σπιτιού των Τεχνιτών’ αποφάσισαν να περάσουν τις τελευταίες τους στιγμές στην τραπεζαρία τους, σχεδόν σα να έτρωγαν τη στιγμή που το τέλος ερχόταν. Χωρίς αμφιβολία είναι μια συγκλονιστική σκηνή που οι αρχαιολόγοι προσπαθούν εδώ και καιρό να αποκρυπτογραφήσουν. Τώρα έχουμε πλέον την καλύτερη απάντηση για το τι ενδέχεται να συνέβη σε αυτούς τους δύο Ρωμαίους, χάρη στις πιο πρόσφατες εξελίξεις στην τεχνολογία προσδιορισμού DNA αλληλουχιών.
Αναλυτικότερα, μια κοινή ομάδα ερευνητών από την Ιταλία, τη Δανία και τις ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι πρόσφατα κατάφερε να αναλύσει επιτυχώς την αλληλουχία του γονιδιώματος ενός εκ των δύο αυτών κατοίκων. Πρόκειται για μια αξιοσημείωτη εξέλιξη, αφού είναι η πρώτη φορά που αρχαιολόγοι αποκωδικοποιούν το μιτοχονδριακό DNA ενός κατοίκου της Πομπηίας. Το γενετικό υλικό αποσπάστηκε από το πετρώδες τμήμα του κροταφικού οστού, ένα πυκνό οστό που έχει περίπου σχήμα πυραμίδας και προστατεύει το εσωτερικό των αυτιών.
Αναλύοντας, λοιπόν, το DNA, η ομάδα διαπίστωσε ότι ο άνδρας κάτοικος του σπιτιού έπασχε από φυματίωση της σπονδυλικής στήλης, δηλαδή από τη νόσο Pott, όπως είναι σήμερα γνωστή. Τα σχετικά συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο στην πλάτη και παράλυση στο κάτω μέρος του σώματος. Όπως επισημαίνει ο αρχαιολόγος Dr. Pier Francesco Fabbri, ο οποίος συμμετείχε στην έρευνα, «η κατάστασή του θα είχε ως αποτέλεσμα να έχει περιορισμένη κινητικότητα». Επομένως, είναι πολύ πιθανό ότι ο άνδρας, ο οποίος ήταν περίπου 35 ετών όταν πέθανε, θα δυσκολευόταν να φύγει από την Πομπηία ακόμα κι αν ήθελε να δραπετεύσει από τη φλεγόμενη πόλη. Πριν από σχεδόν 2000 χρόνια, λοιπόν, έλαβε χώρα μια δραματική ιστορία, η οποία ήρθε πλέον στο φως.
