Το GTA VI ίσως μας δείχνει το μέλλον των παιχνιδιών σε φυσική μορφή
Η Rockstar Games ανακοίνωσε ότι το Grand Theft Auto VI θα κοστίζει 79,99 δολάρια, με ημερομηνία κυκλοφορίας στις 19 Νοεμβρίου. Παράλληλα, επιβεβαίωσε ότι οι φυσικές εκδόσεις του παιχνιδιού δεν θα περιέχουν δίσκο, αλλά μόνο έναν κωδικό λήψης μέσα στο κουτί.
Η τάση προς τα ψηφιακά παιχνίδια δεν είναι καινούρια. Η Capcom ανακοίνωσε πρόσφατα ότι το 93% των πωλήσεών της στο τελευταίο οικονομικό έτος ήταν ψηφιακές και αναμένει αυτό το ποσοστό να αυξηθεί. Κονσόλες όπως το PlayStation Pro, το Xbox Series S και το Steam Machine δεν διαθέτουν καν ενσωματωμένη μονάδα δίσκου.
Η αγορά ψηφιακών παιχνιδιών προσφέρει πρακτικά πλεονεκτήματα: άμεση λήψη, αποθήκευση πολλών τίτλων χωρίς φυσικό χώρο και συχνές εκπτώσεις σε ψηφιακά καταστήματα. Ωστόσο, η ψηφιακή κατοχή έρχεται με σημαντικούς περιορισμούς.
Τίτλοι μπορούν να αποσυρθούν από ψηφιακά καταστήματα λόγω αδειοδότησης ή κλεισίματος πλατφόρμας, καθιστώντας τους μόνιμα μη διαθέσιμους χωρίς φυσικό αντίγραφο. Αποκλεισμός λογαριασμού μπορεί να σημαίνει απώλεια πρόσβασης σε ολόκληρη τη ψηφιακή βιβλιοθήκη ενός χρήστη. Τα ψηφιακά παιχνίδια δεν μπορούν να μεταπωληθούν ή να γίνουν ανταλλαγή, ενώ η κοινή χρήση τους περιορίζεται σε οικογενειακούς λογαριασμούς. Η διατήρηση ψηφιακών τίτλων είναι επίσης δυσκολότερη, καθώς «υπάρχουν» μόνο στη συσκευή στην οποία έχουν ληφθεί. Το ίδιο πρόβλημα αφορά mobile παιχνίδια και σειρές streaming που χάθηκαν οριστικά λόγω έλλειψης φυσικής έκδοσης.
Η Rockstar δεν σχολίασε τους λόγους πίσω από την απόφαση, όπως αναφέρει το The Verge. Μεταξύ των πιθανών παραγόντων είναι η αποφυγή διαρροών πριν την κυκλοφορία (το παιχνίδι είχε αντιμετωπίσει σοβαρό πρόβλημα διαρροών στο παρελθόν) καθώς και το μέγεθος αρχείου, που ενδέχεται να ξεπερνά τη χωρητικότητα ενός δίσκου.
Η προσέγγιση code-in-a-box δεν είναι πάντως καινούρια. Η Bethesda ακολούθησε την ίδια τακτική για τα Fallout 4 Anniversary Edition και Skyrim Anniversary στο Nintendo Switch 2. Η Nintendo προσφέρει επίσης game-key cards, τα οποία δεν συνδέονται με λογαριασμό και μπορούν να μοιραστούν ή να μεταπωληθούν. Στο GTA VI αντίθετα, κάθε αγοραστής θα χρειαστεί τον δικό του κωδικό μίας χρήσης, χωρίς δυνατότητα μεταπώλησης ή δανεισμού.
Δεδομένου ότι το GTA VI αναμένεται να αναδιαμορφώσει ολόκληρο το ημερολόγιο κυκλοφοριών του 2026, η απόφαση της Rockstar θα μπορούσε να ενθαρρύνει κι άλλους εκδότες να εγκαταλείψουν τους φυσικούς δίσκους υπέρ της αποκλειστικά ψηφιακής διανομής.
